Com 16 bits, o Sega Mega Drive era superior tecnologicamente que o Nintendo 8 bits. Lançado no Japão em 1988, o videogame trazia um visual moderno para a época. Na cor preta, com detalhes em vermelho e azul, trazia controles anatômicos.
Na parte de trás, na versão japonesa, havia o conector de áudio e vídeo da Sega, além disponibilizar uma saída DE-9F compatível com um modem para acesso à internet.
Conhecido como Sega Genesis, na América do Norte, o jogo de maior sucesso foi a série Sonic the Hedgehog, aventura de um ouriço azul para salvar os animais de seu planeta. O jogo foi criado para mostrar a capacidade do console de processar informações rapidamente, e ainda cativar o público jovem, criando assim a Sega seu próprio mascote e maior símbolo.